Est-ce que la troisième fois sera la bonne?

Les rumeurs (sans doute solides, il s’agit en somme de préparer le terrain) du jour parlent de l’ancien gouverneur Démocrate de l’à‰tat de Washington comme Secrétaire du Commerce.

Gary Locke

Un Américain d’origine chinoise au Commerce, ça fait pas très subtile. Mais enfin, on peut supposer que cette fois l’équipe d’Obama se sera assuré qu’il tiendra au moins jusqu’aux audiences de confirmation du Sénat!

Incroyable! Un second candidat pour le poste de Secrétaire du Commerce se retire. Pour des raisons politiques, cette fois.

Obama avait d’abord choisi le gouverneur du Nouveau-Mexique Richardson. Il a dû se retirer à  cause d’une enquête qui n’en finit plus sur des accusations de financement illégal.

Vint ensuite le tour de Judd Gregg, sénateur Républicain du New Hampshire.

Mais celui-ci a abandonné la course cet après-midi! Il est apparu des différences majeures entre lui et le Président sur le plan de relance et… le recensement!

Comme presque tout aux à‰tats-Unis, le bureau du recensement (Census Bureau) est politisé. Depuis des décennies, les Républicains tentent, avec succès, d’empêcher que le Bureau obtienne un budget suffisant pour réaliser sa tâche. Pourquoi? Parce que les populations mal comptées (par manque de fonds) sont jugées favorables aux Démocrates: immigrants récents, populations (très) pauvres et personnes ne parlant pas anglais. Obama avait d’ailleurs annoncé récemment que le Bureau du recensement, qui dépend du Département du Commerce, dépendrait désormais directement du Président.

Donc, vers qui se retournera maintenant Obama? à‡a lui laisse maintenant DEUX postes à  combler dans son cabinet (Santé et Commerce), sans compter la nomination de Solis (Travail) qui traîne encore devant le Sénat.

Obama semble encore plus malin qu’on le croit! Il s’apprêterait à  nommer au poste (vacant depuis le retrait de Richardson) de Secrétaire du Commerce Judd Gregg.

M. Greg est présentement sénateur Républicain du New Hampshire. Or, le New Hampshire a un gouverneur Démocrate. Et comme on a pu le constater ces dernières semaines, le choix du remplaçant d’un sénateur revient (généralement, et c’est le cas au New Hampshire) au gouverneur. Le gourverneur du New Hampshire est Démocrate!

Donc, en comptant les sénateurs Démocrates élus (ou nommés), Allen du Minnesota (qui devrait gagner la bataille judiciaire en cours), Bernie Sanders, un socialiste (!) du Vermont qui vote évidemment avec les Démocrates, l’infâme Joe Lieberman, du Connecticut, qui s’aligne aussi avec les Démocrates, on arrive à  59! Il y a bien les deux dames du Maine qui votent parfois avec les Démocrates, mais ça demeure aléatoire.

Mais pourquoi viser 60 sénateurs sur les 100? Cette institution a des règles bizarres, dont le filibuster. Un sénateur peut arrêter les travaux de la chambre aussi longtemps qu’il le souhaite sauf si au moins 60 sénateurs votent contre lui.

Donc les Républicains sont en colère et font des pieds et des mains ce weekend pour soit convaincre Gregg de refuser le poste (ce qui serait surprenant: il doit affronter l’électoret en 2010 et le New Hamphire est de moins en moins Républicain), soit convaincre le gourverneur de nommer un nouveau sénateur Républicain, et il n’y a aucune raison que cela se produise.

à‡a c’est de la politique!

Beaucoup de bruit et de discussions ces derniers jours sur les nominations de Clinton (Département d’à‰tat), Holder (Justice) et Geithner (Trésor), mais on n’entend pas beaucoup parler du Département du Commerce depuis le retrait de Richardson. (Le gouverneur du Nouveau Mexique et ancien ministre de Clinton est sous enquête pour financement illégal de ses dernières campagnes.)

Obama a fait couler beaucoup d’encre au cours des élections primaires avec des positions franchement protectionnistes, alors qu’il s’était toujours montré libéral sur les questions de commerce international auparavant. Les syndicats attendent donc une nomination qui démontrerait une intention d’augmenter les barrières au commerce (allant même jusqu’à  la renégociation du traité de libre-échange nord-américaine), alors que le le président doit chercher à  nommer un pur opérateur politique qui lui permettra de calmer aussi bien les ardeurs des syndicats que des organisation patronales. C’était là  la vraie raison, je crois, du choix de Richardson.

Je suppose qu’il préférera que les vraies batailles sociales (dont en premier lieu la réforme des élections syndicales) se jouent autour du Secrétaire du Travail. D’ailleurs, la femme sélectionnée par Obama, Hilda Solis, voit maintenant sa nomination bloquée par les républicains au Sénat.